Американський біолог з’ясував, що птах навіть не літав.
Який найбільший вимерлий птах / зображення УНІАН
Перша асоціація, яка спадає на думку, коли розмова заходить про птахів – це чудові створіння, що ширяють високо в небі. Однак такий приклад далеко не завжди єдиний – найбільший птах, який коли-небудь існував на Землі, приміром, взагалі не літав і навіть не мав крил.
Раніше ми пояснила, чому зникли горобці в Україні та що про це говорять орнітологи.
Найвищий птах у світі – який він
“Хоча в різні періоди нашої еволюції по всьому світу з’явилося безліч птахів, що не літають, вони навряд чи можуть зрівнятися з Гігантським моа (Dinornis robustus – ред.)” – про це у своєму матеріалі для видання Forbes пише Скот Треверс, американський біолог із Ратгерського університету. Він каже, що найбільший птах у світі важив понад 260 кілограмів при зрості 3-4 метри при витягнутій шиї. Гігантський моа мешкав у лісах Нової Зеландії, поки вся популяція не вимерла приблизно в 1450-му році нашої ери.
Треверс порівнює з Гігантським моа страусів і ему. Незважаючи на те, що всі троє представників виду не літають, у Dinornis robustus навіть немає крил на відміну від своїх “побратимів”, у яких крила, хоч і “декоративні”, але все-таки є.
Виходить, що цей найвищий птах у світі еволюціонував в абсолютно безкрилого птаха. Еволюційний шлях Гігантського моа розпочався десятки мільйонів років тому, коли його пращури прибули до Нової Зеландії, імовірно, перелетівши або сплавившись, коли суходіл був ще ближчим до інших південних континентів.
Опинившись в ізоляції, птахи зіткнулися з унікальним середовищем: у Новій Зеландії не було місцевих наземних ссавців (за винятком кількох видів кажанів), що дало змогу Гігантським моа зайняти ролі відсутніх видів і таким чином заповнити прогалину в екосистемі. Важливо, що в Новій Зеландії птахи не виявили великих хижаків, тому їхній власний розмір став не проблемою, а перевагою.
Еволюціонуючи далі, Моа стали справжніми гігантами, досягнувши того розміру, про який ми згадували на самому початку статті. Великі птахи блукали луками та долинами, харчувалися папоротями, чагарниками та листям з гілок високих дерев. Завдяки своєму зросту їм вдавалося добувати їжу там, де інші ссавці цього зробити не могли – за прикладом сучасних жирафів.
За словами біолога, єдиним відомим хижаком, який міг становити загрозу для Гігантських моа, був новозеландський орел Хааста. Це найбільший вид орлів з коли-небудь відомих, але навіть йому було важко вбити настільки великих птахів.
Читайте також:
Тільки 2% людей знайдуть банан серед птахів за 6 секунд: складна головоломка
Чому Шевченківський район – серце стародавнього Києва: факти, які вас здивують
Чи знайдете ви слово “вино” за 7 секунд: підступна оптична ілюзія
Але яким би великим і сильним не став птах, проти людини йому не встояти – так сталося і з Гігантськими моа. У XIII столітті, коли в Нову Зеландію прибули маорі, птахи стали вимирати. Вони недооцінили супротивника – розуміючи свою перевагу в зрості та вазі, вони, не боячись, виходили до людей. Людина жесту доброї волі не оцінила і вчинила у своїх інтересах – посилила полювання і стала активно руйнувати звичне для птахів середовище проживання. До прибуття маорі на острові налічувалося близько дев’яти видів Гігантських моа, але вже через 200 років не залишилося жодного.
