Учені зробили низку припущень, кожне з яких дивовижніше за попереднє.
Птахи набагато цікавіші, ніж здається / колаж УНІАН, фото Reuters, УНІАН
Щороку мільярди птахів мігрують, відлітають зі Сполучених Штатів і навпаки – повертаються туди. По всьому світу птахи долають тисячі кілометрів, щоб досягти своїх сезонних місць призначення. Деякі, наприклад, полярний крячок, за своє життя набирають таку кількість пройдених кілометрів, яка дозволила б долетіти до Місяця і повернутися назад.
Але як птахи знаходять шлях у цих епічних подорожах? У них є цілий арсенал почуттів, які допомагають їм орієнтуватися – частина з них нам знайома, а частина все ще залишається за межами людського розуміння, пише Live Science.
Як це відбувається насправді
“Ми знаємо, що птахи використовують різноманітні сигнали, щоб зберігати напрямок міграції”, – розповіла директорка Інституту орнітологічних досліджень у Німеччині Мірьям Лідфогель. Зір і нюх – це два базові орієнтири, які птахи використовують для навігації. Якщо птах уже мігрував раніше, він, найімовірніше, запам’ятав знайомі орієнтири – як-от річки та гірські ланцюги.
Ті, хто мігрує над водою, мають менше видимих орієнтирів, і в таких умовах, можливо, більше покладаються на нюх. Одне дослідження показало, що коли вчені блокували носові проходи у морських птахів (середземноморської буревісниці), вони все ще могли орієнтуватися над сушею, але губилися над водою.
Птахи також використовують Сонце і зірки як путівники. Денні мігранти застосовують “сонячний компас” – вони поєднують положення Сонця в небі зі своїм внутрішнім “годинником” – циркадним ритмом. Це дає їм змогу визначати напрямок руху, як живим сонячним годинником. Дослідження показують, що якщо порушити циркадний ритм птаха за допомогою штучного світла, він втрачає здатність правильно орієнтуватися – що підкреслює значення сонячного компаса.
Однак більшість птахів мігрують уночі, коли Сонце недоступне. Тоді вони орієнтуються за зірками та їхнім обертанням. Вони вчаться розпізнавати розташування зірок навколо небесного полюса, приблизно позначеного Полярною зіркою – тим самим орієнтиром, який використовували люди протягом тисячоліть.
Інші “орієнтири” для птахів
А що відбувається, якщо небо затягнуте хмарами і птахи не можуть бачити ні Сонце, ні зірки, ні орієнтири на місцевості? Тоді в справу вступають більш дивовижні почуття.
Навіть у таких умовах птахи можуть знаходити шлях завдяки здатності, званій магніторецепцією – відчуттю магнітного поля Землі, яке створюється рухом розплавлених металів у її ядрі. Це звучить як наукова фантастика, але експерименти показують: зміна магнітного поля збиває птахів з пантелику. В одному дослідженні зміна магнітного поля навколо голубів порушила їхню здатність знаходити дорогу додому.
Хоча вчені впевнені, що птахи здатні до магніторецепції, як саме це працює – залишається загадкою. Професор хімії з Оксфорда Пітер Хор вважає, що птахи використовують якусь хімічну реакцію, результат якої залежить від напрямку і сили магнітного поля. Найімовірнішим кандидатом він називає молекулу криптохром, яка міститься в сітківці ока птахів.
“Ми знаємо дуже мало про деталі того, як може працювати цей компас. Ми навіть не знаємо, скільки молекул криптохрому міститься в сітківці птахів”, – зазначив учений.
Інші дослідження вказують на другий можливий механізм магніторецепції – у дзьобі. У його верхній частині було виявлено рецептори, що взаємодіють із магнетитом – мінералом на основі заліза. Ці рецептори пов’язані з мозком через важливі нервові шляхи, що свідчить про можливу їхню роль у сприйнятті магнітного поля.
Крім цього, птахи можуть визначати напрямок, уловлюючи поляризоване світло – те, в якому хвилі коливаються в одній площині. Коли сонячне світло розсіюється в атмосфері Землі, воно стає поляризованим. За допомогою спеціалізованих клітин у сітківці птахи можуть відчувати ці візерунки і використовувати їх для визначення положення Сонця – навіть якщо небо затягнуте хмарами.
Інші цікаві наукові новини
Раніше УНІАН повідомляв, про що думають коні. Група вчених створила список виразів морди коней, характерних для певного настрою цих тварин, що свідчить про те, що спілкуватися вони вміють не лише іржанням і хропінням.
Крім того, вчені також вважають, що горбаті кити можуть таємно намагатися спілкуватися з людьми. Це стосується їхнього вміння створювати великі кільця з бульбашок у воді. У такий спосіб гіганти можуть передавати нам послання.
