Вчені досі не знають до кінця, як взагалі виникло це диво.
Легендарне дерево у 1961 році / фото Вікіпедія
В уяві більшості людей пустеля Сахара є безкраїм морем піщаних дюн та мерехтливих міражів, де немає місця нічому живому. Однак життя в цій суворі місцевості насправді є, хоч і не таке багате, як в Європі. Деякі приклади стійкості живих організмів у Сахарі викликають подив і навіть повагу.
Еволюційний біолог Скотт Треверг на сторінках видання Forbes розповів про один з таких вражаючих прикладів – самотню акацію, що росла посеред пісків, за сотні кілометрів від найближчого іншого дерева. Ця акація, відома як Дерево Тенере, вважається найбільш ізольованим деревом на Землі.
Дерево в пустелі
На північному сході держави Нігер знаходиться пустельний регіон Тенере. Він настільки посушливий, що іноді цю місцевість називають “пустелею в пустелі”. На сотні кілометрів там нема нічого, крім піску. Жодних чагарників, трави і тим паче дерев.
І от посеред цього пустельного нічого раптом росте самотнє дерево. Найближча інша рослинність лежить на відстані понад 400 км. Для караванів ця самотня акація стала свого роду навігаційним маяком задовго до появи систем GPS.
З ботанічної точки зору, дерево Тенере віднесли до підвиду акації-парасольки колючої. Цей вид пристосований до існування в суворих пустельних умовах, завдяки неймовірно глибокій кореневій системі, що може сягати глибини 35 метрів (це як 12-поверхівка, тільки під землею). Ймовірно цього вистачило, аби корені щнайшли кишеню з водою глибоко під поверхнею пустелі.
Читайте також:
Україну “захоплює” небезпечна рослина: що про неї відомо
На Одещині зафіксували раритетну сову з “вушками” (відео)
Справжній хижак: біля Чорнобиля побачили найменшу сову України (фото)
Як саме насіння акації потрапило в це місце, можна лише здогадуватися. Є припущення, що дерево могло вкоренитися ще під час вологої фази від 5000 до 10 000 років тому, коли в цьому регіоні Сахари ще були озера, річки та савани. Хоча вік самого дерева оцінювали максимум у 300 років.
Дерево-легенда
Свою славу Дерево Тенере закріпило вже до початку 20-го століття, а в 1939 році французькі колоніальні війська, що контролювали регіон, навіть нанесли його на свої мапи. Навіть пілоти літаків, які перетинали Сахару на висоті багатьох сотень метрів, не могли не помітити його маленьку зелену крону.
На мандрівників зустріч із самотнім деревом посеред пустелі справляла неабияке враження. Адже саме його існування суперечило усякій логіці та законам природи.
Легенда припинила своє існування у 1973 році за дещо сумнівних обставин. Влада новоствореної на той момент держави Нігер стверджувала, що п’яний водій вантажівки начебто збив дерево та вирвав його з корінням, проїжджаючи пустелею.
“Складність і абсолютну неймовірність цього подвигу неможливо переоцінити. Це дерево було єдиною перешкодою на сотнях миль відкритої місцевості. Однак, чи то через разюче погану навігацію, чи то через жорстокий поворот долі, водієві, як повідомляється, вдалося врізатися просто в нього”, – пише Forbes.
Стовбур дерева перевезли до Національного музею Нігеру в столичному місті Ніамея, де він зберігається й донині. А на тому місці, де колись стояло Дерево Тенере, встановили металеву скульптуру у формі дерева. Цей пам’ятник стоїть донині.
Інші цікаві матеріали про рослинний світ
Як писав УНІАН, після відкриття Америки до Європи потрапило багато нових рослин. Чотири з них справили настільки великий вплив на економічне життя і побут людей, що ми відчуваємо це досі.
Також ми розповідали, як звичайна картопля ледь не знищила народ Ірландії. Це стало покаранням за порушення одного з базових законів природи.
